1951年1月25日至4月21日，中朝军队在三八线南北地区进行的防御战役。美军为挽回失败的影响，缓和内部矛盾，稍经整顿补充，即以汉城为主要突击方向，于1月25日对中朝军队发动全线进攻。这次进攻由美军第8集团军司令官李奇微统一指挥，集中兵力23万余人，企图乘中朝军队连续作战未得休整补充之机，将其压回到三八线以北。中朝军队为制止敌军进攻，争取时间掩护后方二线兵团的集结，在未经休整补充的困难情况下，对进攻之敌实施积极的防御作战。整个战役分两个阶段。第一阶段，从1月25日开始，中朝军队以三个军在汉江南北地区依托野战工事进行防御作战，有力地箝制了敌人主要进攻集团。第二阶段，从2月17日开始，中朝人民军队在全线转入机动防御，大量歼灭进攻之敌。3月14日，中朝军队主动撤离汉城。至4月21日，将敌阻于三八线附近地区。此时，敌军发现志愿军二线兵团已到达集结地域，便停止进攻，第四次战役遂告结束。这次战役，历时87天，中朝人民军队共歼敌7.8万余人，使敌人平均每天前进不到1.5公里。中朝军队以空间换取时间，终于坚持到战略预备队到达，为下一次战役创造了有利条件。