中华人民共和国武装力量由中国人民解放军、中国人民武装警察部队、民兵组成，由中华人民共和国中央军事委员会领导并统一指挥。

中国人民解放军是中国武装力量的主体，经过1985年以来的三次大规模裁军，目前的总员额保持在230万以内。解放军由现役部队和预备役部队组成。其中，现役部队是国家的常备军，包括陆军、海军、空军、火箭军和战略支援部队，主要担负防卫作战任务，必要时可以依照法律规定协助维护社会秩序，中央军委通过对全军实施作战指挥和建设领导。预备役部队是以现役军人为骨干、预备役人员为基础，按规定体制编制组成的部队。预备役部队列入人民解放军序列，平时归省军区(卫戍区、警备区)建制领导，战时动员后归指定的现役部队指挥或单独遂行作战任务。

中国人民武装警察部队组建于1982年，由内卫部队、机动部队和海警部队组成。武警部队担负着维护国家安全和社会稳定、保卫国家重要目标、保卫人民生命财产安全的任务，战时协助人民解放军进行防卫作战。

民兵是不脱离生产的群众武装组织。平时担负战备执勤、抢险救灾和维护社会秩序等任务，战时担负配合常备军作战、独立作战、为常备军作战提供战斗勤务保障以及补充兵员等任务。